第十七章 心如明镜 (第1/2页)
四月十二，离县试只剩六天了。
该翻的书翻了，该做的题也做得差不多了。
这几日陈瑾没再去府学，把自己关在家里做最后的冲刺……每天两篇制义，一篇让陈福送去给王学曾批，一篇自己留着琢磨。
王学曾的批语越来越短。最早的时候满纸红笔，密密麻麻的；后来变成寥寥数行；到最近，常常只有“可”“尚可”一两个字。陈瑾知道这不是先生敷衍，是自己的文章毛病确实少了，没什么好改的了。
这天午后，他正趴在桌上默写《论语》，写到“君子坦荡荡”那一章，穆莺儿忽然推门进来，脚步比平时急。
“少爷，外头有人敲门，说是找您的。”
“谁啊？”
“不认识。一个穿绸袍的年轻人，带两个家丁，瞧着像是哪家的公子哥。”
陈瑾放下笔，心里大概有数了。
他站起来整了整衣襟往外走。
陈家客厅不大，拾掇得非常干净。陈瑾走进去的时候，那人已经在太师椅上坐着了，宝蓝色绸袍，腰上系根玉带，端着茶杯不紧不慢地喝，眼睛却骨碌碌地四处打量，嘴角挂着一丝不加掩饰的轻慢。
果然是周元良。
“周兄大驾光临，有失远迎。”
陈瑾拱了拱手，脸上没什么表情。
周元良放下茶杯站起来，笑着回了一礼，笑得倒是客气：“陈兄哪里话，冒昧登门，别见怪才好。”
“周兄请坐。”
陈瑾自己在主位坐下，回头让穆莺儿上茶。穆莺儿端了茶上来，周元良的目光在她身上黏了一瞬才移开。
“周兄今日来，有什么事吗？”陈瑾懒得跟他绕。
周元良端起茶杯吹了吹，茶叶在杯子里打着旋。他慢悠悠地说：“也没什么大事。就是听说陈兄要参加今年的县试，特来道个贺。”
“县试还没开考，这时候道贺，早了。”
“不早不早。”
周元良笑着把茶杯搁下，身子往前探了探，“以陈兄的才华，县试还不是探囊取物。不过嘛……我只是想好心提醒你一句，县试虽说由顾知县主持，可卷子和榜单，赵同知赵大人也是要过目的。
“你得罪了赵公子，赵大人嘴上不讲，心里总归有疙瘩。你要是想在县试上顺顺当当的……”
他顿了顿，笑容里多了点别的意思，“最好还是找个机会，当面跟赵公子赔个不是。”
陈瑾端起茶杯抿了一口，水有点烫。他慢慢放下，说：“我没做过什么对不起赵公子的事，没什么好赔的。”
周元良脸上的笑僵了一下，很快又恢复了。
“陈兄，识时务者为俊杰嘛。你家里……说句不好听的，区区盐商出身，跟一府同知过不去，图什么呢？”
“我爹是商人没错。”
陈瑾的声音很平，“可我是读书人。读书人讲的是个是非曲直。我没做错事，就不会低头。周兄要是替赵公子传话来的，话传到了，可以回了。”
周元良的脸终于沉了下来。
“陈瑾，你别给脸不要脸。”他站起身，语气也冷了，“赵公子让我亲自跑一趟，已经是给足你面子了。你非要不识抬举，那往后有什么，别怪我没提醒过你。”
陈瑾也站起来，看着他说：“周兄，你替人跑腿，我不跟你计较。劳烦你回去转告赵公子……我陈某人行得正坐得直，不怕谁。他要想使什么招，尽管来，我接着。”
周元良盯着他看了好几秒，最后从鼻子里哼了一声：“好，你有种。走着瞧。”袖子一甩，转身就走。
穆莺儿送完人回来，见陈瑾还站在客厅里，脸上倒看不出什么。她小声问：“少爷，他们会不会使坏呀？”
“会的。”陈瑾说。
穆莺儿等了等，等着他往下说。陈瑾却只是转身往书房走，丢下一句：“怕也没用。该来的总会来。”
他回到书房，坐下来，拿起笔继续默写《论语》，像是刚才那茬根本没发生过。穆莺儿站在门外看了一会儿少爷的背影，心里说不上是佩服还是心疼。
……
……
傍晚陈继宗从铺子里回来，听说了周元良登门的事，坐在太师椅上半天没说话，眉头拧成了一个疙瘩。
“赵家这是铁了心要整你。”他最后说。
“爹，他们能做什么？”陈瑾问。
“能做的多了。”陈继宗叹了口气，掰着手指头数，“比如在县试上做手脚。顾知县虽说是主考，可阅卷的还有府学、县学的先生。赵弘要是买通其中一两个，你文章写得再好，也能给你压下去。”
“可王先生也是阅卷的考官。”陈瑾说，“有他在，旁人不敢太明目张胆吧？”
“王学曾一个人，能挡住多少闲话？”陈继宗摇摇头，“况且赵弘未必只在阅卷上做文章。他还可以找别的由头……查咱家的盐引，找税课局的麻烦。总之让你分心，让你没法安心考。想整你，法子有的是。”
陈瑾想了想，说：“爹，要不我去找沈琰？”
陈继宗愣了一下：“沈琰？蜀王府那个仪宾？”
“嗯。这人虽说心思深了些，可对孩儿还算客气。上回他想请我写文章，我婉拒了，他也没见怪。要是请他帮忙在赵弘跟前递句话，也许有用。”
陈继宗沉吟了一会儿，还是摇了摇头：“沈琰这个人，不好说。他帮你，肯定有条件。你上回已经拒了他，这次要是自己找上门去求，等于欠他一个天大的人情。将来怎么还，就难说了。”
“可要是不找，赵弘那边……”
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