金榜迷局 123：皇帝策问论史治，陈宛之慷慨陈词 (第1/2页)
　　
　　晨光刚透窗纸，陈宛之已起身。她没点灯，屋内还留着昨夜熄灯前的冷清轮廓。案上墨条摆得齐整，考篮靠墙立着，药囊压在砚台一角，像昨夜临睡前一样纹丝未动。她伸手摸了摸袖袋，那张礼部谕令抄件还在，折痕也未加深。
　　
　　外头巷子静得很，只有早起挑水的扁担吱呀声由远及近。她听见隔壁孩子翻了个身，床板咯吱一响，接着是妇人压低嗓门的呵斥。这声音让她想起渔村清晨——鸡叫、狗吠、灶火噼啪，日子从不等人准备好了才开始。
　　
　　她梳洗罢，换上那件靛蓝圆领袍，青玉冠扣稳，银鱼带系紧。动作利落，不拖泥带水。出门前最后看了眼案上那叠烧尽的批注灰烬，昨夜的事已成过去，今日该做的事，一件还没开始。
　　
　　街面刚扫过，浮尘压着露水贴在地上。她走得很慢，但每一步都踩实。贡院方向已有车马往来，多是进京述职的州县官吏，也有候召入见的翰林旧识。她低头行路，无人上前搭话，也没人刻意回避。她的名字现在是个话题，但不是人人都敢碰。
　　
　　宫门前验身比往常严些。守卫认出她面孔，查验腰牌时多看了两眼，又翻了考篮，连药囊都打开嗅了嗅。她不动声色，任其检查。末了那人合上盖子，点头放行：“沈编修，请进。”
　　
　　她应了一声，抬脚跨过高门槛。
　　
　　殿内尚未坐满，三三两两官员列班而立，见她进来，目光齐刷刷扫来。有人颔首，有人别开脸，也有人低声与旁人耳语。她径直走到指定位置站定，双手垂于袖中，目视前方。
　　
　　丹墀之上空着龙椅，帘后隐约有脚步声。她没抬头看，只听得到自己呼吸平稳，心跳也不快。这场面比不上昨夜私塾孩童诵读她名字时更让她在意。
　　
　　片刻后，内侍唱名：“新科进士沈怀真，奉诏觐见。”
　　
　　她出列，趋步向前，跪拜行礼。
　　
　　“平身。”皇帝声音不高，却清晰落在大殿每个角落。
　　
　　她起身，垂手而立。
　　
　　“你便是沈怀真？”皇帝问。
　　
　　“臣在。”
　　
　　“前日殿试风波，朕已知晓。你说你文章皆出自胸中所学，非借他人之笔，可敢再对一遍？”
　　
　　她略一拱手：“臣所作策论，字字有据，句句由心。若陛下重考一次，臣亦能当场复述，并析其理。”
　　
　　皇帝轻笑一声：“倒是有胆。”
　　
　　他顿了顿，目光落在她脸上：“今岁大比，尔位列前三，朕闻你策论务实有据，特召尔前来，试问当今吏治之弊，何以为革？”
　　
　　殿内顿时安静下来。连窗外飞过的鸟雀扑翅声都听得真切。
　　
　　她略一沉吟，开口道：“回陛下，臣以为，今日取士之法，尚存三弊。”
　　
　　“其一，重诗赋而轻实务。州县选官，多以文章辞采为先，至于钱谷刑名、水利农桑等事，反被视为杂务。致使能办事者不得进，善吟咏者居高位。长此以往，朝廷虽多文士，却少能吏。”
　　
　　她说完，眼角余光扫过殿中几位老臣，有人皱眉，有人抿嘴，但无人出声打断。
　　
　　她继续道：“其二，官吏任期太短，调任频繁。一地主官，未及熟悉民情，便已离任。新官上任，又要重新查访，三年两易，百姓疲于应付。政令难续，工程中断，教化不成。所谓‘三年无改于父之道’，今则一年即改，何谈长远？”
　　
　　这话出口，几人交换眼神。一个穿紫袍的老官微微摇头，似有不以为然之意。
　　
　　她看在眼里，语气不变：“其三，上下不通，言路闭塞。地方官欺上瞒下，报喜不报忧；百姓冤屈无处诉，举报反遭报复。上有好者，下必甚焉。若无人敢言，何以知政之得失？”
　　
　　皇帝听了半晌，忽然问道：“依你之见，当如何改？”
　　
　　她拱手：“臣请立三策。”
　　
　　“第一，重考成。凡州县长官，任职之初即建档册，记录户口增减、田亩开垦、赋税征收、狱讼清理等实绩。每年上报，三年一小考，五年一大考。考绩优异者升迁，劣者罢黜。不以一人之言定去留，而以数据为准绳。”
　　
　　皇帝轻轻敲了下扶手：“倒像是把账房先生当了考功郎。”
　　
　　她坦然道：“理财即理政。百姓吃饱穿暖，才是最大的政绩。账本不会说谎，数字最见真章。”
　　
　　殿中有人轻咳两声，似觉此言过于直白。但她不避不让。
　　
　　“第二，定久任。重要州府、边远要地，主官宜任满五年，非有重大过失不得轻易调动。使其有时间规划水利、兴办学堂、整顿治安。五年之内，观其成效。若半途而废，则前功尽弃。”
　　
　　皇帝点头：“你是说，让他们种下的树，自己也能看见阴凉？”
　　
　　“正是。”她答，“如今之官，如过路客，只顾眼前差事，不愿做长远打算。若知五年方得离任，自会思量身后名声。”
　　
　　“第三，开言路。”她话音微扬，“准许百姓匿名投书，举报贪腐渎职。设专司查核，限时回复。查实者奖，诬告者惩。使官知畏惧，民有出路。如此，则上下通达，政令可行。”
　　
　　她说完，殿内一时无声。
　　
　　皇帝靠在椅背上，盯着她看了许久，忽而抚案道：“此真社稷之言也。”
　　
　　他转向左右：“诸卿以为如何？”
　　
　　一位花白胡子的老尚书出列：“沈进士所论，确中时弊。然匿名举报一节，恐启奸人告密之风，扰乱官场秩序，还需慎行。”
　　
　　另一人接口：“久任之制亦有难处。若官贪劣，岂非要纵容五年？”
　　
　　她当即回应：“考成在前，监督在后。若官不称职，考绩自显低下，何待五年？至于告密之虞，正因设有查核专司，方可辨真假，防滥用。若因惧小弊而弃大利，恐非明智之举。”
　　
　　两人语塞。
　　
　　皇帝笑了笑：“年轻人敢说，也好。总比一群老臣只会说‘祖宗之法不可变’强。”
　　
　　众人讪笑，不再争辩。
　　
　　皇帝又问：“你既提考成，可知去年江南某县，田亩虚报三成，赋税却足额上缴，此事因何而起？”
　　
　　她答：“因该县令为求考绩好看，虚增垦田数目，实则荒地未开。百姓无地可耕，却照常纳粮，或卖儿鬻女，或流亡他乡。此即重虚名而轻实害之弊。”
　　
　　
　　
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