第684章 宝钞与钢轨 (第1/2页)
　　
　　东宫议事的消息，如同投入静湖的石子，在长安官场荡开层层涟漪。
　　
　　最先动起来的是户部。
　　
　　戴胄回衙后，当即召来所有主事以上官员，闭门三日，拟出了《天授宝钞发行细则》。
　　
　　细则共九章八十二条，从钞券印制、防伪、兑付，到担保物评估、流转规则、违约处置，事无巨细。
　　
　　最精妙的是第三章第七条：“凡认购宝钞满千贯者，可获‘优先股’一份，凭此股可参与铁路沿线商铺抽签，中签者享十年免税。”
　　
　　“这是许玄的主意。”戴胄在呈报东宫的奏疏中写道，“格物院算过，铁路一通，沿线地价必涨。以未来之利，诱今日之资，事半功倍。”
　　
　　奏疏递上去的当天下午，李易的批复就回来了：“准。另增一条：认购满万贯者，其子弟可入格物院附学，习格物致知之术。”
　　
　　这条增补在朝野引起轩然大波。
　　
　　格物院附学，虽非科举正途，但谁不知道那里教的是真本事？蒸汽机、电报、飞鸢……哪一样不是改变时代之物？
　　
　　一时间，长安富商巨贾奔走相告。
　　
　　西市最大的丝绸商王元宝，连夜盘点家底，凑出五万贯现银，第二天一早就堵在户部门口。
　　
　　“戴尚书！王某愿认购五万贯，十年期！”他捧着一叠飞钱汇票，手都在抖，“只求……只求一个附学名额，给我那不成器的小儿子！”
　　
　　戴胄看着那叠汇票，面额从百贯到千贯，密密麻麻盖着各大钱庄的印鉴。
　　
　　“王掌柜，”他缓缓道，“宝钞尚未开印，认购要等十日后的‘宝钞局’挂牌。”
　　
　　“我等！”王元宝急道，“王某就在这户部门房等着！十日也好，百日也罢，这名额一定要拿到！”
　　
　　消息传开，户部门前很快排起长队。
　　
　　有抬着整箱金银的，有捧着地契房契的，更有甚者，牵来西域良马、南海珍珠，问能否折价抵充。
　　
　　戴胄不得不调来金吾卫维持秩序，又在衙门外搭起凉棚，摆上桌椅，让书吏现场登记认购意向。
　　
　　三日下来，登记簿堆了半人高。
　　
　　戴胄连夜核算，光是意向认购额，就已突破八百万贯。
　　
　　“还不够。”他对着油灯，拨弄算盘，“铁路三期预算就要一千二百万，飞鸢扩产要三百万，电报线铺设计划要五百万……缺口至少还有一千两百万。”
　　
　　正发愁，段纶来了。
　　
　　工部尚书没走正门，而是从后衙翻墙进来的——前门已被富商们堵得水泄不通。
　　
　　“戴老！”段纶一身便服，满头大汗，“快，给我看看登记簿！”
　　
　　戴胄推过簿子：“怎么，段尚书也想来认购？”
　　
　　“我哪有钱！”段纶快速翻看，眼睛越来越亮，“我是来给你送主意的——你看这些富商，要的不是利息，是机会！铁路沿线的地、矿山的股、格物院的名额……这才是他们真正想要的！”
　　
　　他抽出笔，在空纸上唰唰画起来：“咱们可以把担保物分等级。认购千贯，给商铺抽签权；认购五千贯，加矿山勘探权；认购万贯，再加格物院附学名额。若是认购五万贯以上……”
　　
　　段纶笔尖一顿，压低声音：“可授‘皇商’匾额，子孙三代，优先承揽朝廷工程。”
　　
　　戴胄倒吸一口凉气：“这……逾制了吧？”
　　
　　“非常之时，行非常之事。”段纶盯着他，“戴老，铁路要是停了，你我都担不起这个责。殿下要的，是一个能转起来的局。咱们把局做活了，将来有的是时间慢慢收拾规矩。”
　　
　　戴胄沉默良久，终于重重点头。
　　
　　当夜，户部后堂的灯亮到天明。
　　
　　而此时的格物院，却是另一番景象。
　　
　　许玄站在新浇铸的铸铁平台前，看着工匠们用水平仪一点点调整平台位置。
　　
　　平台长三丈、宽两丈、厚两尺，重达二十万斤。
　　
　　为了把它运进工坊，墨衡设计了一套滑轮组，用八头牛拉了两天才就位。
　　
　　“左前角，再垫高一厘。”墨衡蹲在平台边缘，眼睛贴着水平仪的气泡。
　　
　　工匠用钢楔轻轻敲打，气泡缓缓移向中心。
　　
　　“停！”墨衡举手，“固定！”
　　
　　粗大的地脚螺栓被拧紧，将平台牢牢锁死在钢筋水泥地基上。
　　
　　“成了。”墨衡直起身，长舒一口气。
　　
　　许玄走过来，伸手抚摸平台表面——经过精铣，平整如镜，能照出人影。
　　
　　“千分之一的精度，就靠它了。”墨衡拍了拍平台，“有了这个基座，镗床的主轴跳动能控制在万分之五以内。滚珠轴承……应该能成了。”
　　
　　“段纶派来的工匠到了吗？”许玄问。
　　
　　“到了，在偏院等着呢。”墨衡擦了擦手，“工部将作监的八级大匠，来了六个。领头的姓郑，据说祖上三代都是铸钟的，手上功夫了得。”
　　
　　两人往偏院走。
　　
　　院子里，六个工匠正围着一台小型蒸汽机研究。
　　
　　那是最新的立式机型，结构紧凑，功率却不小。
　　
　　见许玄进来，为首的老者连忙行礼：“小老儿郑三锤，见过许监正、墨监正。”
　　
　　“郑师傅不必多礼。”许玄扶起他，“段尚书信里说，您最擅长精密铸造？”
　　
　　“不敢说擅长，只是有些心得。”郑三锤从怀里掏出个布包，层层打开，里面是十几个铜质齿轮，最小的只有指甲盖大，“这是小老儿平日练手做的，公差能控制在千分之三寸。”
　　
　　许玄接过齿轮，对着光细看。
　　
　　齿形均匀，表面光滑，啮合处严丝合缝。
　　
　　“好手艺。”他由衷赞叹，“郑师傅可愿来格物院？俸禄按八级大匠最高档，另配宅院一座。”
　　
　　郑三锤却摇头：“小老儿是工部的人，段尚书派我来，是帮忙的，不是跳槽的。等镗床造好了，我还得回去。”
　　
　　许玄和墨衡对视一眼，都看到对方眼中的惋惜。
　　
　　这样的人才，若能留在格物院……
　　
　　“先不说这个。”墨衡岔开话题，“郑师傅，您看这台蒸汽机，若是要造更小的型号，用在飞鸢上，难点在哪？”
　　
　　郑三锤蹲下身，仔细看了半晌：“气缸。越小越难造，密封、散热都是问题。还有这曲轴……”他指着那根精钢锻造的轴，“飞鸢上用的，要比这轻一半，但强度不能减。难。”
　　
　　“所以我们才要造精密镗床。”许玄说，“有了它，就能加工更精密的零件。气缸内壁可以磨得更光滑，曲轴可以铣得更均匀。”
　　
　　“那还等什么？”郑三锤站起来，眼中闪着光，“带我去看图纸。”
　　
　　接下来的日子，格物院机械工坊成了不夜城。
　　
　　郑三锤带来的五个工匠，个个都是好手。
　　
　　车、铣、刨、磨、钳，各有所长。
　　
　　他们和格物院的工匠混编成组，三班倒，人歇机器不歇。
　　
　　镗床的零件一个个加工出来：主轴、齿轮箱、进给丝杠、床身……
　　
　　每完成一个部件，墨衡都要亲自测量，误差超过千分之一寸的，当场返工。
　　
　　郑三锤起初不服——工部的标准是百分之一寸，千分之一？闻所未闻。
　　
　　但当他看到墨衡用千分尺测量时，那根细如发丝的指针在刻度间微微颤动，他沉默了。
　　
　　“墨监正，”某天深夜，两人在工坊里吃宵夜，郑三锤忽然问，“您说，这么精密的玩意儿，造出来到底要干嘛？”
　　
　　墨衡咬了口馒头，指着窗外。
　　
　　夜空下，长安城的轮廓被煤气灯勾勒出来。
　　
　　
　　
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